Definindo a página inicial do site através do .htaccess

Por padrão, em ambiente Linux, a página inicial do site sempre será o arquivo index.

Para que você altere essa configuração para qualquer outro arquivo, utilize o arquivo .htaccess.

O arquivo .htaccess é um script de configuração a nível de diretório para o web server Apache. Através dele podemos fazer várias definições, sendo algumas: regravação de URLs para torná-las mais amigáveis, configuração de tempo de cache para determinados tipos de arquivo, aumentar a segurança dos arquivos disponíveis no FTP do seu site e muito mais.

Onde deve ficar o arquivo .htaccess?

Ele deve ficar justamente no diretório onde o conteúdo deve ser bloqueado para certos IPs. No caso da raiz do site, a pasta pública que carrega www.seusite.com.br seria a public_html.